La ruta de los molinos de mareas: un paseo por la Bahía de Cádiz

Hay lugares que guardan la memoria del trabajo de generaciones enteras. Los molinos de mareas de la Bahía de Cádiz son exactamente eso: monumentos de piedra y cal que llevan siglos aprovechando la subida y bajada del agua para moler el trigo. Y aquí, entre El Puerto de Santa María y San Fernando, puedes recorrerlos a pie o en bici mientras los flamencos te observan desde los esteros.

El ingenio de nuestros abuelos

Los molinos de mareas funcionaban con una lógica brillante en su sencillez. Durante la pleamar, el agua entraba por compuertas y llenaba un estanque. Cuando bajaba la marea, esa agua represada se liberaba con fuerza, moviendo las piedras que trituraban el grano. Sin electricidad, sin combustible, solo el pulso eterno del Atlántico.

En la Bahía llegó a haber más de una docena de estos molinos. Hoy quedan varios en diferentes estados de conservación, pero la ruta permite imaginar cómo era este paisaje productivo donde convivían molineros, salineros y pescadores.

Qué ver en la ruta

El Molino del Caño, junto al puente que une El Puerto con Puerto Real, es quizás el más fotogénico. Sus muros de piedra ostionera resisten el paso del tiempo mientras las garzas pescan a sus pies. Desde aquí, el paseo continúa por el Parque de Los Toruños, donde el Molino de Santa Cruz se alza entre carrizales.

Si te animas a cruzar hacia San Fernando, el Molino de Río Arillo está restaurado y alberga un centro de interpretación. Merece la pena para entender cómo funcionaba el mecanismo completo.

Por el camino, no solo verás molinos. Las salinas artesanales siguen produciendo sal como hace siglos, y si vienes en primavera o verano, los flamencos rosados pueblan los esteros. Es un espectáculo que no esperas encontrar a veinte minutos del centro de El Puerto.

Información práctica

• Acceso: El punto de inicio más cómodo es el Centro de Visitantes de Los Toruños, con parking gratuito. También puedes empezar desde la Bajamar, en El Puerto
• Distancia: La ruta completa hasta Río Arillo son unos 12 km (ida). Puedes hacer tramos más cortos
• Mejor época: Otoño y primavera, cuando el calor no aprieta y hay más aves. Evita los días de levante arrecío, que por aquí sopla con ganas
• Servicios: Hay chiringuitos en Los Toruños en temporada. Lleva agua en verano
• Bici: El carril está en buen estado y es prácticamente llano. Ideal para ir pedaleando

El tip del insider

Ven con la marea bajando. No solo verás los molinos como los usaban antiguamente, con los esteros medio vacíos y las compuertas expuestas, sino que pillás a las aves alimentándose en el fango. Y si coincide con el atardecer y el poniente suave, pisha, prepara la cámara: el cielo se pone naranja sobre las salinas y parece que estás en otro planeta.

Los molinos de mareas son patrimonio que no sale en las postales típicas. Pero para quien quiera entender de verdad cómo vivía esta bahía, no hay mejor clase de historia que caminar entre sus piedras mientras el agua sigue subiendo y bajando, como lleva haciendo millones de años.