Las mejores playas de El Puerto: de La Puntilla a Valdelagrana

Hay algo en la costa de El Puerto de Santa María que no encuentras en ningún otro lugar de Andalucía. Quizás sea esa mezcla de río y mar en La Puntilla, el olor a pino que baja desde los Toruños hasta la arena de Valdelagrana, o simplemente que aquí el Atlántico parece haberse tomado su tiempo para esculpir cada rincón. Si llevas veranos viniendo, lo sabes. Si es tu primera vez, prepárate.

La Puntilla: donde el Guadalete abraza el mar

Empezamos por el principio, literalmente. La Puntilla está donde termina el río y empieza el océano, justo frente a Cádiz. No es una playa para dejarse llevar por las olas —aquí las corrientes del Guadalete exigen respeto—, pero es perfecta para pasear con los pies en el agua mientras ves los barcos entrar y salir del puerto deportivo.

Lo que hace especial a La Puntilla es su ambiente. Los pescadores siguen echando el trasmallo por las mañanas temprano, y al atardecer el paseo marítimo se llena de locales que vienen a tomarse el primer rebujito del día. El chiringuito de toda la vida sigue ahí, con sus gambas al ajillo y esa manera tan portuense de no tener prisa.

Consejo local: Con Levante, olvídate. El viento del este convierte esta zona en un arenal incómodo. Pero con Poniente, La Puntilla es un remanso.

Playa de Santa Catalina: la joya escondida

Siguiendo hacia el sur, pasando el Puerto Sherry, aparece Santa Catalina. Es más pequeña, más íntima, y tiene ese aire de playa de pueblo que las grandes extensiones han perdido. El agua es más tranquila gracias a la protección natural del espigón, lo que la convierte en favorita de familias con niños pequeños.

Aquí no hay grandes chiringuitos ni hamacas de alquiler en masa. Hay vecinos que bajan con su nevera, abuelos que siguen trayendo la sombrilla de toda la vida, y ese silencio relativo que solo rompen las gaviotas y algún que otro chaval corriendo hacia el agua.

Valdelagrana: kilómetros de libertad

Y llegamos a la reina. Valdelagrana son casi cinco kilómetros de playa que se extienden desde el núcleo urbano hasta las puertas del Parque Natural de los Toruños. Es la playa grande, la de las familias en agosto, pero también la de los caminantes solitarios en invierno y los kitesurfistas cuando el viento aprieta.

La zona más cercana al pueblo tiene todos los servicios: duchas, socorristas, chiringuitos con terraza y ese ambiente bullicioso del verano gaditano. Pero camina quince minutos hacia los Toruños y todo cambia. Las dunas empiezan a ganar terreno, los pinos asoman entre la arena, y de repente estás casi solo frente al Atlántico.

Para los deportistas: la zona de los Toruños es territorio de kitesurf. El viento entra limpio, hay espacio de sobra y la comunidad local es acogedora con los que empiezan. Si prefieres algo más tranquilo, el paddle surf funciona mejor en las primeras horas de la mañana, antes de que el térmico se levante.

Información práctica

Acceso y aparcamiento:

• La Puntilla: parking gratuito junto al paseo marítimo, aunque en verano se llena pronto
• Santa Catalina: aparcamiento limitado en la calle; madruga si vas en agosto
• Valdelagrana: varios parkings públicos en la zona urbana; para los Toruños, hay un aparcamiento junto al Centro de Visitantes

Servicios: Las tres playas tienen duchas y lavapiés en temporada. Valdelagrana cuenta con alquiler de hamacas y chiringuitos con carta completa. En La Puntilla y Santa Catalina, mejor trae tu propia sombrilla y provisiones.

Mejor momento para visitar: Junio y septiembre son los meses ideales: agua templada, menos masificación y el Levante da más tregua. Si vienes en julio o agosto, las mañanas temprano (antes de las 11) y las tardes a partir de las 19h son el momento perfecto. Y recuerda: consulta siempre el viento antes de salir. Un día de Levante puede arruinar cualquier plan de playa.

Nota de conservación: Tanto Valdelagrana como los Toruños forman parte del Parque Natural Bahía de Cádiz. Respeta las zonas dunares —están regenerándose— y llévate siempre tu basura. Estas playas siguen siendo lo que son porque generaciones de portuenses las han cuidado.